La investigadora de la Universitat de Girona (UdG) Mireia López-Siles ha estat seleccionada en la convocatòria Caixa Impulse Innovació en Salut2026, impulsada per la Fundació 'la Caixa'.
En concret amb un projecte orientat al desenvolupament d’una vacuna per prevenir les infeccions causades per Klebsiella pneumoniae, un bacteri que figura entre les principals amenaces sanitàries derivades de la resistència als antibiòtics. La iniciativa rebrà un ajut de 150.000 euros.
"La resistència als antibiòtics és una de les principals amenaces per a la salut global. Amb aquest projecte volem avançar cap a una estratègia preventiva que contribueixi a reduir el nombre d'infeccions greus causades per Klebsiella pneumoniae", afirma la investigadora López-Siles.
Per fer front a aquest problema, l’equip investigador treballarà en la validació i millora de KlebsiGene, una vacuna d’ADN desenvolupada prèviament per la Universitat de Girona i l’Instituto de Salud Carlos III i, en aquesta nova fase, comptarà també amb investigadors de l’IrsiCaixa.
L’objectiu durant els propers dos anys és ampliar l’abast protector de la vacuna mitjançant la combinació de diversos components bacterians que permetin actuar contra diferents soques del bacteri. Paral·lelament, l’equip investigador està treballant en optimitzar la formulació perquè arribi de manera més eficient a les cèl·lules del sistema immunitari. A més s’avaluarà la capacitat protectora in vivo per confirmar si la vacuna pot generar una resposta protectora davant diferents formes d’infecció provocades per aquest bacteri.
La vacuna incorpora dues innovacions destacades. D’una banda, utilitza antígens dirigits contra components essencials per a la supervivència i la virulència del bacteri, poc explorats fins ara en el desenvolupament de vacunes. De l’altra, es basa en una tecnologia d’ADN que inclou elements destinats a potenciar la resposta immunitària de l’organisme.
Els investigadors preveuen que aquesta estratègia permeti generar una resposta immune "robusta i segura" amb una aplicació especialment rellevant per a col·lectius vulnerables, com ara persones immunodeprimides o pacients amb estades hospitalàries prolongades.
A més, la flexibilitat de la plataforma tecnològica podria facilitar, en el futur, el desenvolupament de vacunes similars contra altres bacteris resistents d’interès clínic.
Si demostra la seva eficàcia, la vacuna podria contribuir a reduir la incidència d’infeccions hospitalàries i els costos assistencials associats. Així mateix, ajudaria a disminuir l’ús d’antibiòtics.
El projecte de la UdG és un dels 30 seleccionats en la convocatòria d’entre les 449 propostes presentades per centres de recerca i universitats d’Espanya i Portugal. La convocatòria té per objectiu impulsar la transferència del coneixement científic cap a productes, serveis i tecnologies innovadores amb potencial de millorar la salut de les persones.
La iniciativa forma part dels 80 projectes de biomedicina i salut seleccionats aquest any per la fundació en el conjunt de les seves convocatòries competitives d’investigació i innovació en salut que s’han fet públiques avui a Barcelona. En total, destina 32,4 milions d’euros a donar suport a projectes amb "capacitat de generar un impacte positiu en la salut de la ciutadania i d’accelerar la seva aplicació en entorns reals".