El projecte Coracias, que des de fa anys es desenvolupa al Parc Natural dels Aiguamolls de l’Empordà i el del Montgrí, les Illes Medes i el Baix Ter, ha aconseguit que el gaig blau “arreli” a la zona.
Ho ha fet amb un total de 47 parelles i 151 polls aquesta temporada, un 17% més que fa dos anys.
La iniciativa, en la qual col·labora Endesa, vol aconseguir que aquesta espècie migratòria amenaçada criï a les 83 caixes niu que hi ha instal·lades a les seves torres elèctriques.
Tot i que ara aquests ocells ja estan buscant insectes a la sabana africana, durant els últims mesos han ocupat un 62% des les caixes niu disponibles, que han tingut un “72% d’èxit reproductor”.
El gaig blau és una espècie molt lligada a ambients agrícoles i ramaders extensius, on nidifica en cavitats com ara arbres vells com ho són les oliveres o els ametllers; així com en construccions humanes. La pèrdua d’aquests espais així com la seva absència en zones com són els aiguamolls de l’Empordà, fa que la col·locació de caixes niu sigui una mesura de gestió adient per oferir llocs per nidificar i contribuir a la reproducció i conservació de l’espècie.
Fa més de 20 anys que Endesa fa accions al respecte i des de 2017, de manera directa a través del projecte Coracias. Des dels seus inicis, s’han instal·lat desenes de caixes nius entre els dos parcs naturals. A més, en diverses d’elles hi ha instal·lades càmeres de fototrampeig que permeten, d’una banda, fer el seguiments dels ocells i vigilar els seus depredadors i, de l’altra, controlar els emissors GPS que s’han col·locat a alguns exemplars.
L’objectiu de totes aquestes mesures és aconseguir una població reproductora de gaig blau estable a l'Empordà. Cal subratllar que d’altres caixes niu han estat ocupades per espècies també amenaçades o en regressió com el xot, el xoriguer petit i el xoriguer comú. Les torres elèctriques, a més, degut a la seva alçada, suposen un important refugi de seguretat davant de possibles depredadors.
El creixement del gaig blau a l’Empordà ha estat sostingut en el que portem de segle. El 2000 hi havia en aquesta àrea geogràfica una petita població estimada entre tres i sis parelles reproductores. Una espècie que està en perill d’extinció a nivell estatal, i que a Catalunya està “propera a l’amenaça”. L’inici del Projecte Coracias i la instal·lació de caixes niu va suposar un ràpid augment de la població de gaig blau, que va passar a més de vint parelles en tot just una dècada.
Mica en mica, i de manera gradual, es van anar ampliant els objectius per a comprendre millor l’ecologia d’aquestes aus en aquest àmbit, com el marcatge d’individus amb GPS per a conèixer l’ús de l’hàbitat i la instal·lació de càmeres de fototrampeig per a detectar les causes dels fracassos en la seva reproducció.
El gaig blau (Coracias garrulus) és un migrador transsaharià que arriba a Catalunya durant el mes d’abril per reproduir-se i s’hi està fins a final d’estiu. Amb una mida mitjana (d’entre 29 i 32 centímetres de longitud, de bec a cua; i d’entre 52 a 57,5 centímetres d’envergadura d’una punta d’ala a l’altre en posició ales obertes) destaca el seu plomatge acolorit amb una particular gamma de blaus, un to poc comú entre les aus i que el fa molt característic.
A Catalunya, la seva població ha presentat un lleuger increment en els darrers anys, tot i que amb fortes oscil·lacions.
La necessitat de tenir cura del gaig blau, espècie protegida per la Directiva d’Aus i present al Llistat Espanyol d’Espècies Silvestres en Règim de Protecció Especial, és degut la seva fragilitat en aquesta zona en concret, dins de l’àmbit peninsular es tracta de la població més reduïda. En aquest context, la presència de les infraestructures elèctriques suposen un avantatge, ja que la principal amenaça és la manca d’ubicacions naturals per niar.
